Quali competenze deve avere un Agile Coach?

Nelle recenti discussioni sulle trasformazioni dell'Agile, è cresciuta la consapevolezza della importanza di un coaching competente Agile. Tuttavia, il ruolo di un coach Agile è spesso frainteso. Molti coach Agile si concentrano molto sui processi e sulle strutture (il lato destro del Manifesto Agile) e meno sugli aspetti umani, come la fiducia, le relazioni, la cultura e la psicodinamica (il lato sinistro del Manifesto Agile). Questo post intende chiarire le competenze chiave che un coach Agile dovrebbe possedere, evidenziando che dovrebbe agire più come uno psicologo, un antropologo o un sociologo che come un ingegnere.

La doppia natura dell'Agile Coaching

Il coaching Agile è l'arte di aiutare le persone a vedere la realtà attraverso le prospettive Agile e Lean, cambiando di conseguenza i loro paradigmi, le loro abitudini e i loro ruoli, in modo da poter fornire valore aziendale presto e spesso. Ciò richiede un equilibrio tra due domini: agility e psicodinamica. Essere esperti in uno solo di questi domini non è sufficiente. In questa sede ci concentreremo sulla psicodinamica, che è fondamentale per consentire alle persone di intraprendere il loro viaggio Agile in modo indipendente.

La posizione del coaching

Un modo efficace per consentire agli esseri umani di crescere e avere successo è il coaching sistemico, che comporta un alto grado di autoconsapevolezza e uno stile equilibrato, per molti versi simile a quello di un game master. Come coach sistemico, aiuterete le persone a esplorare la loro situazione, a riflettere e a vedere nuove opportunità attraverso conversazioni in cui voi sarete da una parte:

• Governare e coordinare: Guidare la conversazione con il coachee e perseguire obiettivi definiti congiuntamente.

E dall'altra parte, si fornisce neutralità:

• Essere curiosi e non giudicare: Sviluppare la comprensione del coachee attraverso l'ascolto attivo e le domande aperte.
  
• Promuovere la riflessione: Aiutare a sbloccare il potenziale del coachee e fornire suggerimenti come ipotesi, non come direttive.

Esistono varie tecniche per farlo, che trattiamo nel nostro articolo Agile formazione per allenatori. Tuttavia, per quanto le competenze sistemiche di coaching siano fondamentali per un coach dell'Agile, dovete avere anche altre carte da giocare a causa del vostro ruolo di esperti della materia nell'Agile. Questo è l'aspetto che analizzeremo in seguito.

Il ballo Agile Coaching

Utilizzando come base il coaching sistemico o puro, un coach Agile deve passare senza problemi da una posizione all'altra in base alle esigenze del coachee. Un coach Agile deve passare, con grande consapevolezza e intenzionalità, da una posizione all'altra:

• Insegnamento: Si usa quando il coachee non ha conoscenze su un argomento. In questo caso si spiegano i concetti, si verifica la comprensione e si risponde alle domande. Una volta condivise le conoscenze, si ritorna alla posizione di coaching puro e si chiede al coachee come applicherà queste nuove conoscenze nel suo lavoro.
  
• Mentoring: Si usa quando il coachee ha un'esperienza limitata su un argomento. In questo caso si dà prova e si condividono le proprie esperienze e aneddoti. Collaborate con il coachee per assicurarvi che acquisisca un'esperienza personale. Una volta terminato, si ritorna alla posizione di coaching puro e si discute di come il coachee possa applicare questa esperienza in futuro.
  
• Consulenza: Utilizzato quando è richiesta la vostra competenza. In questo caso si forniscono più opzioni con pro e contro basati sulla propria esperienza. Siate consapevoli di non conoscere appieno il contesto del coachee, quindi offrite il vostro consiglio come un'opzione e utilizzate la posizione di coaching puro per affrontare ciò che il coachee farà nella sua situazione.
  
• Facilitare: Si usa quando si aiuta un team o un gruppo a raggiungere il consenso o a prendere decisioni. In qualità di facilitatore, si crea un ambiente strutturato per consentire ai partecipanti di condividere le prospettive e raggiungere un accordo. Applicate la neutralità, state in mezzo alla tempesta e assicurate che ogni persona abbia la possibilità di contribuire e dire la sua.

Ricordate che il coaching puro dovrebbe essere la vostra posizione di default. In questo caso ascoltate e osservate con attenzione, rispecchiate ciò che sentite e vedete, mettete in discussione le ipotesi e contestate le idee. Aiutate il coachee a creare e a far proprie le sue soluzioni perché, alla fine, conosce la sua situazione meglio di voi. L'equilibrio è importante, come vedremo più avanti.

Bilanciare la conoscenza Framework con la natura umana

È indubbio che un coach Agile deve conoscere bene i quadri Agile per essere abile nell'aiutare le persone a metterli in pratica. Tuttavia, è altrettanto, se non più, importante per un coach comprendere la natura umana.

Gli esseri umani non sono macchine e raramente agiscono in modo 100% razionale. Tutti noi abbiamo sogni, speranze, paure e fallimenti personali. L'ultimo Ralph Stacey direbbe che tutti noi agiamo in base a intenzioni personali e negoziamo costantemente i valori tra di noi. Le dinamiche organizzative sono le conseguenze dell'interazione delle intenzioni personali dei suoi membri, piuttosto che dei piani e delle strategie definiti dai manager o dai coach Agile. Se si vuole avere successo con la Agile, non c'è modo di evitare di comprendere la psicodinamica e di permettere agli individui di diventare Agile con i propri mezzi. Come coach Agile, dovete assicurarvi che la trasformazione sia sostenibile, profondamente radicata nella cultura dell'organizzazione e del team e che aiuti a dare un senso alle cose. Conoscere i quadri di riferimento è fondamentale, ma comprendere e lavorare con le dinamiche umane è ciò che rende veramente vincente una trasformazione Agile.

L'indagine umile come tratto chiave della Agile Coaches

David Rock discute lo status, la certezza, l'autonomia, la parentela e l'equità (SCARF) come attivatori chiave dei sentimenti di minaccia o di ricompensa. Sono attivati dal sistema limbico, nel profondo del cervello. In qualità di allenatore Agile, è necessario accedere a tutti questi fattori; tuttavia, è molto probabile che lo status sia quello che richiede un po' più di attenzione rispetto agli altri.

Lo status si distingue perché è la nostra sensazione di status a definire il nostro benessere e la durata della nostra vita. Ci definiamo rispetto a chiunque altro e viviamo nelle narrazioni che abbiamo degli altri. Quando siamo insicuri, possiamo aumentare il nostro status personale essendo legati a (o seguendo) un certo leader di pensiero o politico. Per molti versi, il populismo nasce da questo. Agendo come coach Agile, alla fine vi troverete in una situazione in cui metterete a rischio lo status di qualcuno. Potrebbe essere lo sviluppatore principale, l'architetto, il manager, il partner delle risorse umane o qualcun altro. In questo caso, il vostro comportamento diventa estremamente importante. Applicando un approccio umile, sapendo che, nonostante la vostra vasta esperienza, non conoscete la situazione nella sua interezza, non comprendete appieno le intenzioni del coachee e la sensazione di status è importante, potete dare al coachee delle opzioni di azione piuttosto che dargli istruzioni. Questo non significa che tutto è permesso: usate le vostre conoscenze, ma applicatele in modo rispettoso. In questo modo si avrà un partner piuttosto che un avversario. L'applicazione di tecniche di coaching sistemico è un buon modo per garantire un'indagine umile, come ho descritto in un articolo di post precedente.

Conclusione

In sintesi, un coach Agile efficace deve trovare un delicato equilibrio tra la conoscenza dei quadri Agile e la comprensione delle dinamiche umane. Sebbene la padronanza dei quadri sia essenziale, il vero successo delle trasformazioni Agile risiede nella capacità del coach di comprendere e lavorare con la natura complessa e spesso irrazionale degli esseri umani. Adottando posizioni quali l'insegnamento, il mentoring, la consulenza, la facilitazione e, soprattutto, il coaching, un coach Agile può mettere individui e team in condizione di appropriarsi del loro percorso Agile. Inoltre, l'adozione di un approccio umile e la comprensione dell'importanza dello status, come indicato nel modello SCARF, contribuiranno a creare fiducia e a promuovere relazioni di collaborazione. In definitiva, un coach Agile dovrebbe fungere da guida, aiutando gli altri a sbloccare il proprio potenziale e a percorrere il cammino per diventare veramente Agile con i propri mezzi.